美しい文章とか、読む人に感動を与える文章を書きたい人。すみません他をあたってください。
抽象的で難解で頭がよく見えるような文章を書きたい人。はい、ここに来ること自体が間違ってます。というか、読む人が理解しにくい文章はそもそも下手な文章です。専門分野の本は別として、多くの人が対象になる場合は理解しやすい文章であることが一番大切。
「簡潔で読みやすい。それでいて書き手の考えが伝わる文章」これが良い文章だと思います。

ブログ以前の時代から、ネット上の掲示板で良く見る言葉「私には文才がないから」。どちらかというと照れや謙遜の意味でこれを言う人が多いでしょう。しかし筋の通らない内容を書き散らかし、それに対する反論に弁明のつもりでこのセリフを使うとしたら、それは正直なとろことても格好悪いと思います。

多くの場合「文章が下手だなぁ」と思えるのは、実はその人の考えがまとまっていないからです。あるいは誰かの考えを自分なりに消化しないうちに書いているのが原因です。これについては最後の文章の繋げ方で述べます。

さてちょっと話が脱線します。

私は社会人になってからデザイン学校に1年間通っていた経験があります。入学の際講師の人に、デザインに才能は必要なのでしょうかとおそるおそる聞くと、「世界や日本で一流と称されるデザイナーを目指すのならともかく、仕事としてこなすのであれば特殊な才能など必要ありません」との返事が。
実際、その後１年間学んでみて分かったのは、美術的なデッサンや立体造形をやるうえで1番必要なのは「対象物をしっかり観察すること」であり、色遣いについてまず必要なのはセンスではなく色彩に関する知識(色相、彩度、明度。色彩心理など)でした。

絵を描くことや文章を書くことに話が及ぶと「私には才能うんぬん」を言い出す人が多いです。たしかに才能というのはあると思いますが、それは芸術や小説などのレベルになった時の話。小説家になるのならともかく、新聞や雑誌の記事を書くのならば訓練で書けるようになります。

と、私の知り合いの新聞記者さんやスポーツ誌記者さんが言ってました先生！

私はそれを信じてやってきました先生！

おっと、取り乱してしまいました。文章の書き方についてより深く勉強したい人は、書店や図書館でそのジャンルの本を読んでいただくとして、ここでは取りかかりの部分のみにします。

【良い文章は分かりやすい文章】

さて、良い文章が分かりやすい文章とするならば、悪い文章とはわかりにくい文章です。たとえば、

私の町にはサザエさんという陽気で明るく愉快な人がいるのだけれど、今朝そのサザエさんが裸足で道を走っていくのを見て私はとても驚いたのだけれど、どうして裸足で走っているのかというとそれは猫がお魚をくわえて逃げてしまったかららしい。

これはとても読みにくく、しかも何を伝えたいのかがわかりにくい文章です。実際の会話ならばこのまましゃべっても違和感が無いのですが、文章にするとまるで駄目。ではどうするか。

まず思いついたことを単文で書いてみます。

・今朝サザエさんが走っていた。
・サザエさんは裸足。
・私は驚いた。
・サザエさんは私の町に住んでいる。
・サザエさんは陽気で明るい性格。
・どら猫が逃げている。
・サザエさんはどら猫を追っかけている。
・どら猫は魚をくわえている。

これをストーリーを作るつもりで並べ替えます。文章は短い方が分かりやすいですから、なくても意味は通じると思う部分はバッサリとカットしていきます。さて私ならどうしましょうか…、たとえば事実を淡々と書くのなら

・サザエさんは私の町に住んでいる。・今朝サザエさんが走っていた。・サザエさんは裸足。・どら猫は魚をくわえている。・どら猫が逃げている。・サザエさんはどら猫を追っかけている。

これを繋げていきます。繋げる方法は後で書きます。

「サザエさんは私の町に住んでいる。今朝彼女が裸足で走っていた。どら猫が魚をくわえて逃げている。サザエさんはどら猫を追っかけていた」

もうちょっと整理したほうが良さそうです。しつこいですが文章は短い方が分かりやすいです。なくてもいいかな？と思えるところはどんどんカットします。

「私の町に住むサザエさんが裸足で走っていた。彼女は魚をくわえたどら猫を追っかけていた」

味気ない文章ですが、意味が通じるだけならこれで十分でしょう。ただしこれではあまりに素っ気ないので、もうちょっと演出してみましょう。たとえばこのように並べ替えます。

・サザエさんは私の町に住んでいる。・サザエさんが走っている。・どら猫が逃げている。・サザエさんはどら猫を追っかけている。・どら猫は魚をくわえている。・サザエさんは裸足。・私は驚いた。・サザエさんは陽気で明るい。

パソコンを利用して文章を書くと、コピーペーストでこのような並べ替えが簡単にできます。この機能を使わないのはもったいないですよ。そしてこれを繋げていきます。繋げる方法は後で書きます。

「私の町にサザエさんが住んでいる。今朝彼女が魚をくわえたどら猫を追っかけて走っていくのを見て驚いた。なんと裸足だったのである。彼女は陽気で明るい人なのだ」

と、こんな感じです。

【単文を繋げるには】

文章で一番重要なのは、書き手の言いたいことが伝わっているかどうかです。何を言いたいのか分からない文章というのは読んでいて疲れるし面白くない。何を書きたいのか、考えはまとまってますか？
文章が意味不明なのは文才が無いのではなく、そもそも何を書きたいのか本人自身がはっきりしていないのが原因なのです。書きたいテーマが明白ならば、あとはそんなに難しいことではありません

たとえば裸足で走っていくサザエさんを見て「驚いた」ということを書きたいのであれば、まず先に

私は　　　驚いた。

と書いてしまいます。そしてこの中に状況を挟んでいきます。なにを見て驚いたのでしょう？　それは「サザエさんを見て」です。

私は
サザエさんを見て
驚いた

では、なぜサザエさんを見て驚いたのかというと「裸足で走っていたから」です

私は
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

ではなぜサザエさんは裸足で走っているかというと「どら猫を追いかけて」いたからです。

私は
どら猫を追いかけて
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

なぜどら猫を追っかけているかというと「魚をくわえて逃げている」からです。

私は
魚をくわえた
どら猫を追いかけて
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

これで完成です。パソコンだと文章を挿入することも削除することも並び替えも簡単ですね。携帯電話から更新している人はちょっと無理かもしれませんが。

もしも、「サザエさんは愉快で明るい人だ」ということを書きたいのならば先に

サザエさんは　　　愉快で明るい人だ。

と書いてしまい、その中に状況を挟み込みます。

サザエさんは
魚をくわえた
どら猫を追いかけて
裸足で走るような
愉快で明るい人だ

【繋げるのもほどほどに】

ただし、この調子でどんどんと

私は
魚をくわえた
どら猫を追いかけて
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

私は
磯野家朝食の
魚をくわえて逃げていく
どら猫を追いかけて
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

私は
磯野家朝食の
魚をくわえて逃げていく
どら猫を追いかけて
商店街を
裸足で走っていく
サザエさんを見て
驚いた

このように状況説明を長くしていくと一番大切な「私は」「驚いた」の二つの言葉がどんどんと離れてしまいます。離れた結果、読み手にはなにが言いたいのかがわかりにくい文章になっています。
書きたいのは「私は驚いた」ことですから、「私は」と「驚いた」は重要なカップルです。相思相愛熱烈ひゅーひゅーのカップルなのです。つまり今回の事から分かるのは、人の恋路を邪魔するのはほどほどにしましょうという教訓なんです。(ちげーよ)

状況説明は5段階くらいで止め、さらに続けたい場合は文を改めたほうが良いかと思います。このように。

「今朝私は裸足で走っていくサザエさんを見て驚いた。
彼女は、磯野家朝食の魚をくわえて逃げていくどら猫を追いかけていたのだ」

【テーマ】
1、ブログを書くことでどんなメリットがあったか。
2、ブログ開設の注意と、ちょっとの脅し。
3、さてどんなブログを作ろうか。
4、楽しんでもらえるブログ作りのコツ。
(1)「楽しくない」とはつまりどういうことか。
(2)読み手を意識しよう。
(3)マスコミになったつもりにならない。
(4)読みやすいことを第一に。
(5)テーマを絞る。その一。
(6)テーマを絞る。その二。
(7)主観で書いちゃう。
(8)投稿ボタンを押す前に。
5、コメントなどの反応にあまり振り回されない。
6、「文才が無いから」で逃げない文章

今までメールでいただいた質問の中に【相手のブログへのリンク。あるいはトラックバックは勝手にして良いのでしょうか】というものが何通かありました。今日はこれについてちょっと考えてみます。

まず最初にお断りしておきますが、これについては「正解」という物は基本的にありません。つまりはマナーの範疇であり、マナーというのは法律でも規則でもないからです。そのため今回は「私はこう思う」というスタンスで話をさせていただきます。

リンクは相手に断り無く自由にして良い。トラックバックもいちいち断る必要はない。

ただし、以下を守ることが必要と考えます。

・中傷目的のリンクやトラックバックはしない。
・トラックバックは相手の記事と自分の記事が関連する場合にのみ送る。自分のブログの宣伝目的のみで送ってはいけない。

以下、長いですので時間のある人のみどうぞ。

マナーは規則でも法律でもありません。とはいえ確かに一般生活のマナーというのはそれなりに「して良いこと、して悪いこと」明確になっています。ただしそれは過去長い時間をかけて徐々に作られてきたもです。それぞれの文化の中で長い時間をかけ、その結果多くの人たちが気持ちよく生活するにはどうしたら良いのかという暗黙の了解ができあがり、それがマナーとなりました。 ところがインターネットに関しては、生まれてからこれまでの経過時間が短く、さらには普及の速度があまりに急であったために、「時間をかけて徐々に作られる」というマナーの本来の経過をとばしてしまいました。

このままでは混沌としたままなので、どこかの誰かが一応設定しなきゃならないだろう。ということで、今回私も調べて初めて知ったのですが、財団法人インターネット協会というものがあり、そこで啓蒙活動をしているようです。 このサイトには、インターネットを利用する方の ルール&マナー集(リンク先は大人の初心者版)というページがあるのでちょっとそちらを見てみましょう。

細かい部分はとばします。リンクについて見てみます。このように書かれています。

　他のホームページにリンクをはるときは、それが他人のホームページであることがはっきりわかるようにしなければなりません。また、リンク先が人種差別や偏見にもとづくものであったり、わいせつ、ねずみ講勧誘など違法なページであったりしないか、よく内容を確かめてからリンクしましょう。リンク先のホームページにリンクの可否に関する記述があれば、それを尊重しなければなりません。 　他人のページにリンクをはりたい場合、また逆にリンクをはってもらいたい場合には、こちらのURL、責任者の名前、リンク開始日などを相手に知らせるようにしましょう。

このように書かれています。つまり、リンクをする際は可否の記述を確認し、場合により相手に告知するべきである。としています。私が先ほど書いた結論と逆ですね。あららら。困りました。

が、このマナー集の記事の作成日を見てみると、1999年3月となっています。今から7年も前です。　ちなみにその頃は(少なくても一般レベルでは)「ブログ」なんてものは存在しておらず、当然トラックバック機能もありません。つまり、「また逆にリンクをはってもらいたい場合には、こちらのURL、責任者の名前、リンク開始日などを相手に知らせるようにしましょう。」　というこの部分については完全に時代遅れになっていると言って良いと思います。今はトラックバックを送れば済むことですからね。

本題に入るといいつつも、ここで昔話をさせてください。

私が初めて自分のホームページを持ったのは1998年でした。当時は自分でしこしこタグを打って、単純なデザインながらも画像が表示されることに驚き、そして自己満足(笑)をしてました。

確かにあのころは自分のホームページのトップに「リンクフリー」(※正しくはフリーリンク。リンクフリーとすると「リンク無料」の意味になるそうです。たしかに免税はTax freeとか言いますね)　と書くか、あるいは「リンクする場合は連絡をください」などと意思表示を記載するのが通常でした。私もはじめの頃は「リンク自由」と記載していないサイトにリンクを貼る場合、『リンクしてよいですか』とメールで可否を質問していました。しかし、しばらくすると「私のホームページでそちらをリンクしましたが良いでしょうか。問題があれば削除します」と文面を変えました。

理由ですか？だっていちいち許可をとるのがメンドウなんだもん。別に悪意を持った中傷目的でリンクしているわけじゃなし。

もともとインターネットのWWWという仕組みそのものが、「情報を世界に広く公開」することを目的としています。　ですから、リンクするのにいちいち許可なんて必要ないじゃん。というのがその頃から私の心の中にはありました。

言葉がきついかもしれませんが、不特定の誰かに見られることが嫌ならばサイトをパスワードで保護するか、でなければ、そもそもネットになど公開しなければ良いのです。自分のパソコンの中だけでひっそり日記をつけていれば良いのです。

私はネット上のコンテンツを見るのにいちいちその作成者の許可など得ません。公開されていれば勝手に見ます。そして記事中のリンクをたどって別のブログへと飛び、勝手に見ます。インターネットとは利用する側からするとそもそもそういうものです。ですから当然私のブログはどこかの誰かが勝手に見ても文句を言いません。中傷目的でなければリンクは勝手に貼られるのが当然だと思います。

と、ここまでは一方的な私の考えでした。

実は、現実にこのような事例がありました。それは日本弁護士連合会のホームページについての出来事です。詳しくはこちらにまとめられているので興味ある人はどうぞ。　

要約しますと、2002年に日本弁護士連合会がホームページを作り替えたとき「リンクを張る前に日弁連にメールで報告」と注意書きがありました。この制限に抗議が殺到します。その結果、日本弁護士連合会は「当HPへのリンクは、原則として自由です。但し、リンク元サイトのコンテンツや運営が以下のいずれかに該当するもののリンクはお断りします。（1)公序良俗に反するもの(2) 法律、法令等に違反し又は違反するおそれがある内容を含むもの」と改めることになりました。

つまり日本弁護士連合会も、ホームページのリンクは基本的に自由にされるべきものである。と考えたわけです。

と、ここまで堅く語ってきましたが、実際のところ昔はかなり盛んだった「リンクに許可は必要か否か」の議論は、ブログの爆発的な普及により時代遅れになったなと感じています。というか、もうね、はっきりいってめんどくさいっしょ？いちいち許可を得ていたら。

「リンクもトラックバックも自由である」そう結論づけてよいのではないでしょうか。もちろんそれは中傷目的ではないというのが基本として必要ですが。

4月23日、日曜日。この日の新潟はぽかぽか陽気。午後３時からは福岡でアルビの試合がありますが、天気に誘われて県スポーツ公園で行われている新潟県都市緑花フェアに行ってきました。

ところであちこちのブログで緑化フェアとかかれているけど、緑花フェア　だから！

公園の駐車場は長蛇の列。今まで何度もこの緑花フェアには参加してますが、ここまで混んでいるのは初めてではないでしょうか。20分ほどかかって車を停め公園に入ると、そこには多くの人と屋台からの美味しそうな匂い。

「カナール焼き」という、この日無料のなにか(未確認)が大人気だったらしく、私が見たときはこんな貼紙一枚おいて関係者は休憩中

忙しさが実にストレートに伝わってきますね。(そうか？)

この日は「おなかが痛い」と朝ご飯抜きだった嫁ですが、もうもうと煙を上げている屋台を見るや、 
越後餅豚串焼きかぶりつき。

腹痛と越後餅豚串焼きは別腹らしいです。

「こんなものを食べたら黄色いしゅわしゅわ飲みたくなるのだけれど、よいかしら？」という私の願いは0.2秒の反応速度で却下されました。しくしく。

共に戦うプロジェクト

この日、ビッグスワンではワールドカップで日本代表を応援するためのビッグジャージに応援メッセージを書き込んでもらおうというイベントが開催されていました。　キャラバンのブログはこちら。

ちょうど運良く書き込みできる時間に遭遇したので、それではちょっくらジーコくんに激をとばそうかとペンを借ります。

受付のお姉さんから銀色のペンと枠が開いたカードが手渡されます。この枠内にメッセージを書いてくださいとのこと。

そういえば、卒業生の寄せ書きのときに、ど真ん中にデカデカと「成り上がり」とか書いてひんしゅくを買う馬鹿はどこにでもいましたね。思い出しました。

ペンにはアディダスのマークと「共に戦うプロジェクト」の文字。お土産としてもらいたいと思いましたが、それはできません。

さて、どんな激励の言葉を書きましょうか？私も嫁も、「うーん」と長々考えます。

「がんばれ日本」みたいな凡庸なのは書きたくない二人。でも枠の大きさが小さいですから凝ったことはできません。さんざん考えているうちに『そろそろ終了の時間です』の声がスタッフからかかる。あわわわ。

当然ですが、日の丸やアディダスのロゴ、そのほかエンブレムの内側には書き込み禁止です。強行突破をして書いたものは、「上からガムテープで覆い隠す刑」が執行されていました。

長々と考えた割にはひねりがちっともないと思う嫁のメッセージ。(別にひねらなくていいですかそうですか)